संपादकीय: मेसी के लिए 'पागलपन' और अपने ही खिलाड़ियों के लिए

भारतीय खेल संस्कृति का दोहरा चरित्र और सरकारी प्राथमिकताएंअभी हाल ही में भारत ने फुटबॉल के भगवान कहे जाने वाले लियोनेल मेसी का स्वागत किया। यह क्षण किसी उत्सव से कम नहीं था। हवाई अड्डों पर हजारों की भीड़, सड़कों पर 'मेसी-मेसी' के नारे, और स्टेडियमों में प्रवेश के लिए मची वो भगदड़—जिसमें लोगों ने एक झलक पाने के लिए अपनी जेबें खाली कर दीं। खबरें हैं कि लोगों ने 10,000 रुपये से लेकर 25,000 रुपये तक के टिकट खरीदे। सरकार ने भी पलक-पावड़े बिछा दिए; सुरक्षा, इंतजाम और स्वागत में सरकारी खजाने का बड़ा हिस्सा खर्च किया गया। मंत्रियों और नेताओं में होड़ मची थी कि कौन मेसी के साथ फ्रेम में नजर आएगा।लेकिन इस चमक-दमक और शोर-शराबे के बीच, एक खामोश चीख कहीं दब गई। यह चीख उस 'भारतीय फुटबॉल' की है, जो अपने ही घर में बेगाना है।अंधभक्ति बनाम वास्तविकतायह विडंबना (Hypocrisy) नहीं तो और क्या है? जिस देश में लोग एक विदेशी खिलाड़ी को देखने के लिए 10,000 रुपये का टिकट खरीदने के लिए कतारों में धक्का-मुक्की कर रहे हैं, उसी देश में जब भारतीय राष्ट्रीय टीम (Blue Tigers) अपना मैच खेलती है, तो 100 रुपये के टिकट भी नहीं बिकते।हमें याद करना होगा वह दिन, जब भारतीय फुटबॉल के महानायक सुनील छेत्री को सोशल मीडिया पर हाथ जोड़कर, लगभग गिड़गिड़ाते हुए देशवासियों से विनती करनी पड़ी थी— "हमें गालियां दो, हमारी आलोचना करो, लेकिन प्लीज... मैदान पर आकर हमारा मैच देखो।" क्या एक खेल प्रेमी राष्ट्र के लिए इससे शर्मनाक कुछ हो सकता है? एक ऐसा खिलाड़ी जिसने अपने जीवन के स्वर्णिम वर्ष देश के लिए समर्पित कर दिए, उसे दर्शकों को बुलाने के लिए 'भीख' मांगनी पड़े?सरकारी प्राथमिकताओं का खोखलापनसरकार का रवैया भी इस दोहरेपन से अछूता नहीं है। मेसी के दौरे पर करोड़ो खर्च करने वाली राज्य सरकारें और प्रशासन अक्सर भारतीय फुटबॉल के बुनियादी ढांचे (Infrastructure) पर बजट की कमी का रोना रोते हैं। जब मेसी आते हैं, तो सड़कें रातों-रात चमक जाती हैं, फाइव स्टार इंतजाम हो जाते हैं। लेकिन जब हमारे अपने खिलाड़ी सुविधाओं, अच्छे मैदानों या ट्रेनिंग कैंप के लिए गुहार लगाते हैं, तो फाइलें दफ्तरों में धूल फांकती हैं।क्या सरकार का काम सिर्फ बने-बनाए सितारों के साथ फोटो खिंचवाना है? या फिर उस जमीनी स्तर की प्रतिभा को तराशना है जो कल का 'मेसी' बन सके? विदेशों से आए सितारे का स्वागत करना हमारी संस्कृति है, 'अतिथि देवो भव:' हमारा मंत्र है, लेकिन अपने घर के बच्चों को भूखा रखकर मेहमान को 56 भोग खिलाना कहां की समझदारी है?फैंस या सिर्फ 'इवेंट' प्रेमी?आज भारत का तथाकथित 'फुटबॉल फैन' रात को 2 बजे जागकर यूरोपियन लीग देख सकता है, अपनी पसंदीदा विदेशी क्लब की जर्सी पर हजारों खर्च कर सकता है, लेकिन अपने शहर के स्टेडियम में जाकर अपनी लोकल टीम का मैच देखने में उसे शर्म आती है। तर्क दिया जाता है कि "भारतीय फुटबॉल का स्तर (Quality) अच्छा नहीं है।"लेकिन सवाल यह है कि स्तर सुधरेगा कैसे? जब तक दर्शक नहीं होंगे, प्रायोजक (Sponsors) नहीं आएंगे। जब तक पैसा नहीं आएगा, सुविधाएं नहीं बढ़ेंगी। और जब तक सुविधाएं नहीं बढ़ेंगी, खेल का स्तर विश्वस्तरीय नहीं होगा। यह एक चक्र है, और इस चक्र को तोड़ने की जिम्मेदारी फैंस की थी। लेकिन अफसोस, भारतीय फैन को संघर्ष में साथ देना पसंद नहीं, उसे सिर्फ सफलता के जश्न में शामिल होना पसंद है।क्रिकेट का उदाहरण हमारे सामने है। क्रिकेट आज भारत में धर्म है क्योंकि दर्शकों ने उसे बनाया। 80 और 90 के दशक में जब क्रिकेट सुविधाएं कम थीं, तब भी लोग टेस्ट मैच देखने के लिए पांच-पांच दिन स्टेडियम में बैठते थे। फुटबॉल को वही समर्थन क्यों नहीं? क्या हम वाकई 'खेल प्रेमी' (Sports Lovers) हैं, या हम सिर्फ 'जीतने वालों के प्रेमी' (Glory Hunters) हैं?लियोनेल मेसी महान हैं, इसमें कोई दो राय नहीं। उनका सम्मान होना चाहिए। लेकिन अगर आप मेसी के लिए 10,000 रुपये खर्च कर सकते हैं, तो अपने देश के खिलाड़ी के लिए 100 रुपये खर्च करने में आपकी शान नहीं घटेगी।यह समय है कि भारतीय दर्शक और सरकार अपने गिरेबां में झांकें। अगर हम अपने खिलाड़ियों के पसीने की कीमत नहीं समझ सकते, तो हमें उनकी हार पर आलोचना करने का भी कोई हक नहीं है। विदेशी सितारों की चमक में अपने घर के दीये को बुझने मत दीजिए। अगली बार जब भारतीय टीम मैदान पर उतरे, तो स्टेडियम भरा होना चाहिए—सिर्फ इसलिए नहीं कि वे 'मेसी' हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे 'हम' हैं।अगर हम आज अपने खिलाड़ियों के साथ नहीं खड़े हो सकते, तो हमें कल विश्व कप में भारत को देखने का सपना देखने का भी कोई अधिकार नहीं है।

संपादकीय: मेसी के लिए 'पागलपन' और अपने ही खिलाड़ियों के लिए 'सन्नाटा'—यह भारतीय खेल प्रेम का असली चेहरा है?

Abhigyan Kumar

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